Ya abordamos el dolor lumbar en el paciente más joven (30-60 años), por lo que nos parece apropiado continuar la discusión para aquellos mayores de 60 años. Como se mencionó anteriormente, el dolor de espalda NO discrimina cuando se trata de edad. De hecho, los quiroprácticos ven a muchos niños y adolescentes con dolor lumbar, ¡Así como a personas de más de 90 años! Echemos un vistazo a las diferencias "habituales"…
En el adulto más joven, el síndrome facetario y la alteración del disco son afecciones comunes, y aunque esto todavía puede ocurrir en el adulto mayor, se vuelve menos común después de los 60 años. La razón principal es que nuestros discos se deshidratan o "se secan" a medida que envejecemos, lo que los hace menos propensos a herniarse en comparación con un disco joven y bien hidratado. Durante este proceso de "deshidratación", los discos se estrechan gradualmente y se abultan hacia afuera. Por lo tanto, en el adulto de más de 60 años de edad, el dolor relacionado con el disco normalmente NO proviene del centro del líquido blando que se hernia a través de la capa "anular" exterior resistente, como ocurre en el paciente más joven. Más bien, proviene de una combinación de condiciones. Estas condiciones se combinan y dan como resultado el estrechamiento de las aberturas, a través de las cuales la raíz nerviosa sale de la columna (llamado neuroforamen).
Las múltiples afecciones que contribuyen a este proceso incluyen (pero no se limitan a): Estrechamiento y abultamiento del disco, osteoartritis o espolón que se extiende fuera de las placas terminales vertebrales donde se une el disco, artritis de la articulación facetaria que produce "hipertrofia" o agrandamiento, calcificación de ligamentos, y más. CUANDO el neuroforamen se estrecha hasta el punto de pinzar la raíz nerviosa, aparecen los síntomas. Esta condición se llama "estenosis espinal", que literalmente significa "canales espinales estrechados" con atrapamiento de la médula espinal y/o nervios. Los síntomas clásicos asociados con la estenosis espinal incluyen dolor lumbar y rigidez. Más importante aún, la estenosis espinal provoca una reducción gradual en la cantidad de tiempo que las personas con esta afección pueden tolerar caminar. La movilidad restringida es inicialmente sutil, pero después de meses y años, caminar puede volverse cada vez más limitado. Es decir, cada vez que se alcanza un cierto período de tiempo (como 5 o 10 minutos de caminata), los síntomas se vuelven significativos, hasta el punto que obligan al paciente con estenosis espinal a detenerse y sentarse o inclinarse con frecuencia durante uno o dos minutos, después de lo cual pueden volver a caminar durante una cantidad de tiempo similar.
Otra característica común es que inclinarse hacia adelante AYUDA (porque abre el neuroforamen), y muchos pacientes con estenosis espinal caminan inclinados como "norma". Cuando caminan en un supermercado, ellos posiblemente se inclinan hacia adelante en el carrito de compras porque les permite realizar una caminata más larga y menos dolorosa. Otros síntomas comunes con la osteoartritis (que siempre precede a la estenosis espinal) incluyen, rigidez matutina, rigidez y dolor al levantarse luego de estar sentado, disminución del rango de movimiento o flexibilidad de la columna, articulaciones dolorosas localizadas y otros. Como se mencionó anteriormente, la enfermedad degenerativa de las articulaciones o la osteoartritis es un proceso lento y latente que a menudo se remonta a los últimos 5, 10 e incluso 20 años.
La atención quiropráctica puede mejorar la flexibilidad de la articulación espinal y ralentizar este proceso. ¡Prueba la quiropráctica, ya que el dolor de espalda en la vejez NO tiene que ser incapacitante!
